发热是指人的体温超过正常高限而言，是体温调节异常的结果。人的正常体温是随测量部位不同而异，
腋表为36～37℃，口表为36.3～37.2℃，肛表为36.5～37.70℃。正常人体温常可有变异，一般上午体温较低，下午体温略高，24小时内波动幅度不超过1℃；妇女排卵后体温较高，月经期体温较低；运动或进食后体温略高；老年人体温略低。
（一）常见病因
发热的病因通常分为感染性和非感染性两大类，而以感染性更常见。
1．感染性发热
（1）急、慢性传染病。
（2）急、慢性全身性或局灶性感染性疾病。
各种病原体包括细菌、病毒、真菌、支原体、立克次体、螺旋体、原虫、寄生虫等。
2．非感染性发热
（1）风湿性疾病：
①风湿热；②结缔组织病：如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎、成人斯蒂尔（Still’s）病、多发性肌炎、混合性结缔组织病等。
（2）恶性肿瘤：①各种恶性实体瘤；②血液系统恶性肿瘤：如白血病、淋巴瘤、多发性骨髓瘤等。
（3）无菌性组织坏死：①内脏梗死：如心肌梗死、肺栓塞、脾梗死；②大面积组织损伤：如烧伤、大手术等。
（4）内分泌及代谢疾病：如甲状腺功能亢进症（包括甲状腺危象）、肾上腺髓质的嗜铬细胞瘤和严重脱水等。
（5）中枢神经系统疾病：如脑出血、脑外伤、脑肿瘤、中枢神经系统变性疾病等。
（6）物理因素：如中暑、日射病、放射线病等。
（7）变态反应：①药物热；②溶血：如药物引起的溶血和血型不合输血引起的溶血等。
（8）其他：如自主神经功能紊乱影响正常体温调节，可产生功能性发热，包括：①感染后热；②神经功能性低热。
3．致热源
通常将能引起人体发热的物质称为致热源。多数患者的发热是由于致热源所致，致热源包括外源性和内源性两大类。
1）外源性致热源 生物病原体及其产物、炎症渗出物、无菌性坏死组织、抗原抗体复合物等，统称为外源性致热源。多为大分子物质，不能通过血脑屏障直接作用于体温调节中枢，而是通过激活血液中的中性粒细胞、嗜酸性粒细胞和单核一吞噬细胞系统，使其产生并释放内源性致热源，而引起发热。
2）内源性致热源 白细胞介素－1、肿瘤坏死因子和干扰素等，可通过血一脑脊液屏障直接作用于体温调节中枢的体温调定点，使调定点（温阈）上升，使产热增多；另一方面可通过交感神经使皮肤血管及竖毛肌收缩排汗停止，散热减少。这一综合调节作用使产热大于散热，体温升高引起发热。
非致热源性发热见于：体温调节中枢直接受损（颅脑外伤、出血、炎症等）；引起产热过多的疾病（癫痫持续状态、甲状腺功能亢进症等）；引起散热减少的疾病（广泛性皮肤病、心力衰竭）。
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